Marcos conceptuales para la ética en salud pública

Resumen

Este texto construye un marco conceptual para el estudio normativo de la salud pública. Argumenta que desarrollar discusiones sobre la ética en salud pública será de escasa utilidad si no se presta atención al contexto más amplio, teórico e ideológico, de las controversias en salud pública y a los conflictos sociales. En la definición de ese contexto, el autor distingue tres tipos principales de teorías éticas -utilitarianismo, contractarianismo y comunitarianismo-y diversas variantes de teoría política -liberalismo del bienestar, liberalismo igualitario, liberalismo libertario, democracia deliberativa, republicanismo cívico y conservatismo cultural-. Se discuten los significados e interconexiones de estas formaciones teóricas. Se ilustra su aplicación a programas y temas particulares de salud pública. El artículo también distingue cuatro tipos de discurso de ética aplicada en salud pública: ética profesional, ética de la abogacía, ética aplicada y ética crítica. Cada uno de ellos es importante, pero el desarrollo del trabajo en ética crítica constituye la prioridad más importante dentro del estudio normativo de la salud pública en la actualidad.